80s Beauty - Whitney Houston－康正輝/康平/阿康，Also Known as Cesar Kang

一個看起來順眼但不搶眼的黑人女孩，她的成名故事，是80年代流行音樂史傳奇的一頁。

Whitney Houston出道前稱不上漂亮，標準的黑人五官，厚唇，塌鼻，濃厚的眉毛，一頭捲髮，看起來再平凡不過。

但WHITENY有著173公分的瘦高身材，開啟歌唱事業前的她兼職模特兒，雖然稱不上豔麗動人，但還是看得出她開朗自信的一面。

1983年，WHITNEY遇到生命中最大的貴人，ARISTA唱片公司的總裁，CLIVE DAVIS，從照片看得出來，WHITNEY當年稚氣未脫，有著鄰家女孩的笑容，看不出來有特別打扮的樣子。

只是她所擁有的，除了開朗的笑容，還有流行樂壇至今，最好的聲音之一。略做打扮後的WHITNEY，還是維持她原有的黑人風貌，同樣的，此時的她，在我眼中，還稱不上漂亮。

Arista唱片一開始的策略是明確的，由於WHITNEY的唱工與聲音都明顯超齡，怎樣把她推入成人/靈魂/節奏藍調樂節，是第一張唱片的當務之急。於是原本應該只是主打『唱工』的W，拾起過去當MODEL的老本行，連身泳裝出現在唱片封套上，當時她，只有22歲。

時年22歲的W，在唱片公司刻意的包裝下，有著遠超過實際年齡的成熟韻味。修飾過的眉型，鼻邊刻意打出陰影，配合膚色的唇色，暗色腮紅把臉頰削尖，往後梳緊的頭髮，耳環，珠練，露肩的非洲女皇裝扮，從頭到腳精心雕琢過的W，第一次透露著，屬於女性才有的挑逗魅力。

其實把W放在80s Beauty這個專欄裡，我花了不少時間說服我自己，因為我心中的黑美人，是應該像JODY WATLEY，或是CHAKA KHAN那樣，有著獨特非裔美感五官的女性。W雖然不醜，但在我心中，從來不曾覺得她漂亮，真得要說上幾句好話，那就是她原本屬於MODEL身材的骨架身型，有很大的操作空間，瘦一點，總是好打理。

把W放進來的重點，是想透過觀察她妝容的改變，反映在她專輯的樂風，唱片公司的行銷策略，80年代中期樂壇的環境與風氣，『黑』與『白』的分界與融合。第一張專輯漸漸打出名氣後，唱片封套上的她，換個方式來凸顯她的聲音與唱工，用W與麥克風入境是最簡單的說明。

只是情歌打動人心後，唱片公司有更大的野心，推出中版舞曲，搶攻青少年及更多跨界流行電台的市場。唱片封套上的W，還是顯得非常『黑』，沒有明顯跨界的企圖。

但在第一快歌How Will I Know的MUSIC VIDEO裡，W嘗試了誇張濃妝豔抹與髮飾造型，雖然略顯俗麗，但反倒更貼近她原本的年紀，掙脫前幾波宣傳的超齡路線，回到一個20歲出頭的妙齡女子，所該有的想法與裝扮。

取得跨界成功的W，在第一張專輯最後一張單曲的封套上，看得出明顯的不同。首先在年齡的設定上，回到了22～23歲，年輕女子該有的樣子。（YOU GIVE GOOD LOVE，SAVING ALL MY LOVE FOR YOU都太超齡了，尤其是後者，讓一個23歲的女孩，扮演小三的角色奪人夫，也真虧W唱得好，不然實在太沒有說服力。）

第二點，刻意撲白的膚色，以及選用不帶族裔色彩的耳飾，都是在為了後續W漂白的動作作預告。

1986年，W出席葛萊美獎的造型，像極了時間相近，第一位以黑人身份奪夏美國小姐的VANESSA WILLIAMS。這個造型與前一張唱片封套有異曲同工之妙：都是把膚色撲白，點綴但不搶鏡的耳飾，飛揚，膨鬆，暗金的髮色與眉色，此時的W，看起來像極了一個漂亮出眾的混血兒。（甚至有點『委內瑞拉』，『哥倫比亞』，拉丁混血美女的味道）

問題就出在『混血兒』這件事上，唱片公司很清楚，要在商業成績上取得極大化，就是要在原本黑白壁壘分明的美國流行樂界，爭取『創造性的模糊』。當然，不是說要讓人誤以為W是白人，而是要讓W看起來，不是那樣傳統的黑人，把一些既定的刻板印象給排除掉，進而在商業上攻城掠地。。

我絕對不是種族主義者，純粹就事論事。就像是MADONNA的第一首單曲EVERYBODY，唱片封套上沒有M的照片，因為當時唱片公司認為，如果聽眾誤認為主唱是黑人，市場上的反應會更好。

W的前兩張專輯，雖然商業成績大好，也獲得許多大小獎項肯定，但當時的黑人文化界，對於她與另一位天王巨星MJ，對於自身黑人文化與出身過於隱諱，提出批評，於是『OREO』（黑色餅乾包著白色奶油夾心），黑皮白骨的攻訐，從那時候起就一直存在著。

當然，如果用一兩張相片，來評論唱片公司的策略，過於武斷，但事實上，W第一張專輯裡，成績最好的兩首單曲（也正是專輯的最後兩首單曲），HOW WILL I KNOW是由白人創作家（之後的BOY MEETS GIRL二重唱）所寫的中版舞曲，而GREATEST LOVE OF ALL又是歌頌四海一家的勵志歌，與一開始唱片公司所設定的黑人都會女子形象，有明顯出入。